OBJETIVO: Apresentar uma revisão sistemática e crítica dos achados mais recentes da literatura em relação a alterações estruturais avaliados por ressonância magnética nos transtornos de ansiedade. MÉTODO: Uma revisão da literatura dos últimos cinco anos foi realizada utilizando uma busca nos indexadores Medline, Lilacs e SciELO utilizando as seguintes palavras-chave: "anxiety", "panic", "agoraphobia", "social anxiety", "posttraumatic" e "obsessive-compulsive" cruzadas uma a uma com "magnetic ressonance", "voxel-based", "ROI" e "morphometry". RESULTADOS: Foram selecionados 134 artigos, sendo 41 foram incluídos nesta revisão. Estudos recentes mostram alterações morfológicas significativas entre os pacientes com transtorno de ansiedade e os controles saudáveis em várias regiões cerebrais. Apesar de achados contraditórios, sobretudo devido à variabilidade e às limitações nas metodologias utilizadas, algumas estruturas aparecem alteradas de forma mais consistente e relativamente específica em alguns transtornos de ansiedade, como o hipocampo e o córtex cingulado anterior no transtorno de estresse pós-traumático e o córtex orbitofrontal no transtorno obsessivo-compulsivo. CONCLUSÕES: A presente revisão aponta que a neuroimagem estrutural pode ser utilizada na busca de uma maior compreensão da neurobiologia dos transtornos de ansiedade. É possível que o rápido avanço das técnicas de neuroimagem, uma maior padronização das amostras e a associação de dados de diferentes modalidades permitam um maior entendimento deste cenário.

OBJECTIVE: The aim of the present report is to present a systematic and critical review of the more recent literature data about structural abnormalities detected by magnetic ressonance in anxiety disorders. METHOD: A review of the literature in the last five years was conducted by a search of the Medline, Lilacs and SciELO indexing services using the following key words: "anxiety", "panic", "agoraphobia", "social anxiety", "posttraumatic" and "obsessive-compulsive", crossed one by one with "magnetic resonance", "voxel-based", "ROI" and "morphometry". RESULTS: We selected 134 articles and 41 of them were included in our review. Recent studies have shown significant morphological abnormalities in various brain regions of patients with anxiety disorders and healthy controls. Despite some apparently contradictory findings, perhaps reflecting the variability and limitations of the methodologies used, certain brain regions appear to be altered in a consistent and relatively specific manner in some anxiety disorders. These include the hippocampus and the anterior cingulate cortex in posttraumatic stress disorder and the orbitofrontal cortex in obsessive-compulsive disorder. CONCLUSIONS: The present review indicates that structural neuroimaging has contributed to a better understanding of the neurobiology of anxiety disorders. Further development of neuroimaging techniques, better sample standardization and the integration of data across neuroimaging modalities may extend progress in this area.

OBJETIVO: Estudos de neuroimagem funcional empregando tarefa de fluência verbal fonológica têm permitido a avaliação dos circuitos neurais relevantes à neuropsicologia das psicoses. Pacientes com esquizofrenia crônica apresentam diferença nos padrões de ativação em córtex pré-frontal e giro do cíngulo anterior em relação a controles normais. Essas regiões cerebrais foram avaliadas por ressonância magnética funcional, durante tarefa de fluência verbal fonológica, em pacientes com psicose funcional de início recente. MÉTODOS: Sete pacientes com psicose funcional (3 esquizofreniformes, 4 afetivos) e nove controles saudáveis foram estudados. Foram comparadas as imagens de ressonância magnética funcional adquiridas durante a articulação de palavras que começassem com letras classificadas como "fáceis" para a produção de palavras em Português. Comparações estatísticas foram obtidas com métodos não-paramétricos. RESULTADOS: Os grupos não diferiram em relação ao desempenho da tarefa. Os controles apresentaram maior ativação em cíngulo anterior rostral esquerdo e em córtex pré-frontal inferior direito, enquanto os pacientes mostraram maior ativação em uma região mais dorsal do cíngulo anterior bilateralmente e em uma porção mais superior do córtex pré-frontal direito. CONCLUSÃO: Nossos resultados preliminares são consistentes com estudos prévios e demonstram menor ativação em córtex pré-frontal e cíngulo anterior em pacientes com psicose de início recente durante tarefa de fluência verbal fonológica. A maior ativação em outras partes do cíngulo anterior e do córtex pré-frontal em pacientes pode estar relacionada a uma resposta compensatória necessária para a manutenção do desempenho normal da tarefa e sugere que uma alteração do padrão de atividade das diversas unidades funcionais do cíngulo anterior está associada aos transtornos psicóticos.

OBJECTIVE: Functional neuroimaging studies using phonological verbal fluency tasks allow the assessment of neural circuits relevant to the neuropsychology of psychosis. There is evidence that the prefrontal cortex and anterior cingulate gyrus present different activation patterns in subjects with chronic schizophrenia relative to healthy controls. We assessed the functioning in these brain regions during phonological verbal fluency in subjects with recent-onset functional psychoses, using functional magnetic resonance imaging (FMRI). METHODS: Seven patients with functional psychoses (3 schizophreniform, 4 affective) and 9 healthy controls were studied. We compared functional magnetic resonance images acquired during articulation of words beginning with letters classified as easy for word production in Portuguese. Statistical comparisons were performed using non-parametric tests. RESULTS: There were no differences between patients and controls in task performance. Controls showed greater activation than patients in the left rostral anterior cingulate gyrus and right inferior prefrontal cortex, whereas patients showed stronger activation than controls in a more dorsal part of the anterior cingulate gyrus bilaterally and in a more superior portion of the right prefrontal cortex. CONCLUSION: Our preliminary findings of attenuated engagement of inferior prefrontal cortex and anterior cingulate gyrus in patients with recent onset psychosis during phonological verbal fluency are consistent with those of previous studies. The greater activation found in other parts of the anterior cingulate gyrus and prefrontal cortex in patients may be related to a compensatory response that is required to maintain normal task performance, and suggests a pattern of disorganized activity of different functional anterior cingulate gyrus units in association with psychotic conditions.